Черепахи — самые древние из современных рептилий. Считается, что они произошли напрямую от предков всех пресмыкающихся, котилозавров, почти 300 миллионов лет назад.
В русском языке слово «черепаха» относится к группе слов «череп», «черепок», «черепица». Все эти слова объединяет одно качество – твердость.
Самая крупная из всех современных черепах - "Черная слоновая": панцирь - 110 см длины и 60 см высоты. Вес - 400 кг. Самой маленькой является "Капская черепаха", длина ее тела 11 сантиметров, а вес всего 214 грамм.
Скорость сухопутных черепах 700-800 метров в час. Самая большая скорость передвижения в воде принадлежит "Кожистой черепахе" и достигает 35 км/час.
Черепахи могут впадать как в зимнюю, так и в летнюю спячку. В летнюю спячку черепахи впадают в случае наступления нестерпимой жары и выгорания растительности, в период засухи.
У разных видов черепах в кладке бывает до 200 яиц. Панцирь черепашат обычно затвердевает только через несколько месяцев после их вылупления.
Продолжительность жизни черепах в среднем составляет от 50 до 150 лет. Возраст черепахи можно определить, исходя из количества колец на ее панцире.
В целом, черепах можно назвать всеядными. Зубов у черепах нет, однако их края челюстей очень остры и способны легко перекусывать пищу.
Многие виды черепах занесены в Международную Красную книгу. Безусловно, главным врагом черепах является человек. К сожалению, их мясо обладает превосходными вкусовыми качествами – и это главная причина безжалостного и жестокого уничтожения этих беззащитных животных.
Давайте будем ценить природу и заботиться о ней!